Den meisten seiner Texte merkt man seine zerrissene Seele kaum an. Und doch beging Kurt Tucholsky 1935 im schwedischen Exil Selbstmord. Er spaltete die Meinungen der Leser wie kaum ein anderer nicht nur zu Lebzeiten während der Weimarer Republik, sondern weit über seinen Tod hinaus. Wer kennt nicht seinen Ausspruch „Soldaten sind Mörder“? Das Zitat stammt aus Tucholskys Werk Der bewachte Kriegsschauplatz:

„Der Feldgendarm wachte darüber, dass vorn richtig gestorben wurde. Für viele war das gar nicht nötig. Die Hammel trappelten mit der Herde mit, meist wussten sie gar keine Wege und Möglichkeiten, um nach hinten zu kommen, und was hätten sie da auch tun sollen! Sie wären ja doch geklappt worden, und dann: Untersuchungshaft, Kriegsgericht, Zuchthaus, oder, das schlimmste von allem: Strafkompanie. [...] Manche Nationen jagten ihre Zwangsabonnenten auch mit den Maschinengewehren in die Maschinengewehre. So kämpften sie. Da gab es vier Jahre lang ganze Quadratmeilen Landes, auf denen war der Mord obligatorisch, während er eine halbe Stunde davon entfernt ebenso streng verboten war. Sagte ich: Mord? Natürlich Mord. Soldaten sind Mörder.“

Doch Kurt Tucholsky war keineswegs „nur“ ein politischer Journalist. Viele seiner Werke sind geprägt von seinem speziellen Humor, der oft die herrschenden Gesellschaftsverhältnisse kommentiert. Doch auch der Mensch als Individuum bekommt wie der Mensch als Herdentier immer wieder auf ironisch-bezaubernde Weise sein Fett ab. Ganz besonders hat es mir sein Frühlingsgedicht angetan:

Man kennt die wehmütige Ballade über den Krieg vom Nordpol bis Australien. Ein junger Soldat muss sein geliebtes Mädchen zu Hause zurücklassen, um an der Front zu dienen … "Lili Marleen" ist bis heute eines der bekanntesten Soldatenlieder. Es erzählt zwar vom Krieg, ist aber kein Kriegslied. Im Jahre 1915 schrieb der junge Hans Leip die romantisch-nostalgische Ballade. In den folgenden Jahren wurde sie oft vertont und landete anno 1942 in der Version von Lale Anderson auf dem Index des nationalsozialistischen Regimes.

Was nur wenige wissen: Lili Marleen existierte nie wirklich - viel mehr handelt es sich hier um zwei Frauen, die beide von dem jungen Hans Leip geliebt wurden: Betty, genannt Lili, und Marleen. Kurz vor seiner Einberufung schickte er den beiden Damen seinen Text zu. Geheiratet hat er jedoch schließlich Lina, als er nach dem 1. Weltkrieg seine Lehrtätigkeit in Hamburg wieder aufgenommen hatte und von seiner Rückgratsverletzung durch den Sturz von einer Behelfsbrücke genesen war.

Um Hamburg geht es auch in der Erzählung "Jan Himp und die kleine Brise": Wer bislang glaubte, Hans Leip sei "nur" ein begabter Romantiker gewesen, wird in dieser mitreißenden Geschichte eines Besseren belehrt. Aber lassen Sie sich doch einfach selbst von den Abenteuern und Gefahren der Reeperbahn, des Opiumschmuggels und dem Leben in der Hansestadt fesseln!