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Intelligente Tiere

Eine Freundin erzählte mir, dass sie kürzlich einen erbitterten Disput mit einem Tierhasser hatte. Der rechtfertigte Massentierhaltung und Tierversuche mit dem alten und überholten Argument, dass Tiere wenig mehr als Automaten wären, die wenig spürten und vor allem keinerlei intellektuelle Fähigkeiten besäßen. Todesangst wäre ihnen mithin völlig fremd.

Diese obsolete Ansicht wurde nicht nur im Laufe der Philosophie-Geschichte widerlegt, auch die Naturwissenschaften trugen ihren Teil dazu bei: Heute weiß man, dass Tiere sowohl Schmerzen als auch die entsprechenden Gefühle entwickeln und zeigen. Aber wie sieht es mit ihrem Intellekt aus? Diesbezüglich teilt sich die Menschheit immer noch in zwei Lager: In die Menschen, die zwar anderen Lebewesen Emotionen zuweisen, ihnen aber jede Form von Kognition absprechen. Und in die Personen, die sich nicht in ihrem Status als Krone der Schöpfung entthront fühlen, indem sie akzeptieren, dass auch Tiere eine Art von Denkvermögen besitzen.

Die Belege der Wissenschaften, die für den Intellekt von Tieren sprechen, werden immer mehr. So berichtete kürzlich der Spiegel in seiner Online-Ausgabe von „intelligenten Affen“. Affen haben nämlich einen ausgeprägten Sinn für Zahlen. Hören sie die verschiedenen Stimmen von drei Artgenossen, erwarten sie auch drei verschiedene Gesichter zu sehen, wie ein amerikanisch-deutsches Forscherteam bei Versuchen mit Rhesusaffen nachwies. Für ihre Studie setzten die Tierforscher ihre Rhesusaffen vor zwei Monitore, auf denen jeweils zwei oder drei Artgenossen zu sehen waren, simultan hörten die Tiere aus einem versteckten Lautsprecher Laute, die entweder von zwei oder eben drei Affen stammten. Während dieses Tests wurde die Aufmerksamkeitsrichtung der Affen gefilmt, d. h., es wurde überprüft, welchem Monitor sie mehr Aufmerksamkeit schenkten. Das Ergebnis war eindeutig: Alle Affen richteten ihre Aufmerksamkeit fast ausschließlich auf den Bildschirm, auf der die richtige Anzahl von Artgenossen erschien. Die Wissenschaftler schließen nunmehr daraus, dass die Tiere nicht nur unterscheiden können, wie viele verschiedene Rufe zu vernehmen sind, sondern diese Erkenntnis auch auf die Informationen übertragen, die sie bildhaft wahrnehmen, also sehen. Rhesusaffen können also sehr wohl zählen und logisch schlussfolgern.

Und wenn Ihnen diese Ausführung zu wenig anschaulich war, habe ich einen goldrichtigen Buchtipp für Sie: Der Band „Intelligenz im Tierreich“ (für nur 2.95 EUR bei uns zu haben) führt Sie auf 160 Seiten in die faszinierende Denk-Welt der intelligenten Tiere. Selbst wissenschaftlich komplexe Naturereignisse werden in verständlichen Texten erklärt. Rund 400 brillante Farbfotos lassen dieses Werk zu einem Genuss nicht nur für ihren eigenen Intellekt sondern auch für ihre Sinne werden.

„Intelligenz im Tierreich“ bei Jokers

Bild: Jurec/PIXELIO

27.12.2010, 19.00